La ira es un estado emocional que varía en intensidad: va desde una irritación leve hasta una furia intensa. Como otras emociones, va acompañada de cambios psicológicos y biológicos. Cuando experimentas ira, tu frecuencia cardíaca y tu presión arterial se elevan, y también cambian tus niveles de hormonas como la adrenalina y la noradrenalina.
Muchos justifican sus expresiones de ira diciendo que Jesús se airó contra los líderes religiosos de su tiempo y les dijo cosas ofensivas. Esta falsa creencia sobre la ira se usa muchas veces para maltratar a otras personas.
La ira es una emoción que Dios puso en nuestro cuerpo. Nos permite reaccionar ante la injusticia y lo que no es correcto. La Escritura dice: «Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo» (Efesios 4:26, RVR1960). Esto significa que hay un límite a partir del cual la ira se convierte en pecado.
Toda manifestación de ira debe hacerse dentro del contexto del amor ágape. Para quien cree, el Espíritu Santo ayuda a que florezcan el amor y el dominio propio necesarios para expresar la ira dentro de límites, esos que reflejan la imagen relacional de Dios. Buscar apoyo profesional también es una forma sabia de aprender a hacerlo.
Las personas que se airan con facilidad suelen tener lo que llamamos baja tolerancia a la frustración: sienten que no deberían estar sujetas a la frustración, la irritación o los inconvenientes. No pueden tomar las cosas con calma y se enfurecen, sobre todo si la situación parece injusta; por ejemplo, cuando se las corrige por un error de poca importancia.
¿Qué hace que algunas personas sean así? Hay varios factores. Uno puede ser el temperamento: algunos niños se muestran desde muy pequeños más irritables y sensibles, y se enojan con facilidad. Otro factor puede estar asociado a cómo se nos enseñó a lidiar con la ira. A menudo se la considera algo negativo; a muchos nos enseñan que está bien expresar ansiedad, tristeza u otras emociones, pero que no está bien expresar el enojo. Como resultado, no aprendemos a manejarlo ni a canalizarlo de forma constructiva.
El ambiente familiar también puede influir. Con frecuencia, aunque no siempre, quienes se enojan con facilidad crecieron en hogares difíciles, caóticos y con poca capacidad para la comunicación emocional. Esto explica, pero no justifica, el daño que la ira puede causar a otros.
Estilos de ira
Parte de aprender a manejar la ira, y de lo que un profesional puede enseñarte, es reconocer los diferentes estilos con que la expresamos. No todas las personas la expresan igual. Tampoco hace falta sentir miedo o culpa por sentirla, porque la ira es una reacción normal de la vida humana. Pero la forma en que la expresamos es lo que puede hacerla peligrosa, tanto para la pareja como para nosotros mismos.
Existen cuatro maneras básicas de expresar la ira. Una persona puede mostrar más de un estilo según la situación que esté viviendo:
Agresiva: es la ira visible y dirigida hacia afuera. Algunas personas gritan y se «desahogan» cuando están enojadas. Explotan y arremeten contra otros, ya sea verbal o físicamente. Esto puede dar alivio por un momento, pero desahogarse así no es una forma de manejar la ira que ayude: con frecuencia la mantiene y puede tener consecuencias muy graves para ellas mismas y para sus relaciones. Es mejor calmarse primero y comunicar después.
«¡Estúpido!»
«Estoy en lo cierto; ¡todos los demás están equivocados y merecen pagar!»
Agresiva-pasiva: aquí la agresividad no es violenta sino disimulada: por ejemplo, con acciones indirectas o con sabotaje. Estas personas encuentran la ira aterradora o inaceptable, evitan reconocerla y se convencen de que no están enojadas. El problema es que no la liberan ni la expresan, y eso puede llevar a una acumulación de resentimiento e infelicidad. Dicen «está bien» cuando no lo está, o cuando quieren decir «no». Son conductas pasivo-agresivas, que expresan indirectamente emociones negativas en lugar de mostrarlas abiertamente. Dicen una cosa, pero hacen otra; no muestran que están enojadas, pero se desquitan.
Ira evitativa: a estas personas les resulta tan difícil lidiar con la ira que hacen todo lo posible por evitarla. La embotellan. Intentan esconderse en sus «cuevas» cuando se sienten enojadas o cuando las personas que las rodean lo están. Dicen cosas como:
«No puedo lidiar con esto ahora».
«Hablemos de otra cosa y llevémonos bien».
«No puedo decir nada porque provocará una pelea».
«No es tan malo».
«Nada cambiará».
Asertiva: en este estilo la ira se maneja y se comunica de forma adecuada, cuando es necesario. Es lo que cada persona debería aprender a hacer.
Es importante conocer los tipos de ira para ser conscientes de cómo actuamos y llevar a cabo las acciones que nos permitan manejarla de la mejor manera, sin herirnos a nosotros mismos ni a quienes nos rodean. La ira nunca justifica herir a otra persona: si la tuya ha llegado a gritos, amenazas o golpes, o si vives con miedo a la ira de alguien más, busca ayuda.
¿Te identificas con alguno de estos estilos? ¿Cómo podrías mejorar la forma en que reaccionas cuando sientes ira? Que Dios te bendiga.
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Fuentes
- Escritura: Efesios 4:26, Reina-Valera 1960.
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