El tiempo de pantalla es un gran problema. Es importante conocer cómo afecta el tiempo de pantalla al desarrollo del niño. En las últimas décadas, los investigadores siguen estudiando cómo se relaciona el tiempo frente a una pantalla con el desarrollo y el aprendizaje de los niños.
El tiempo de pantalla es un término que se refiere a la cantidad de tiempo que se pasa usando una pantalla. Esto incluye TV, computadoras, teléfonos, tabletas y videojuegos. El tiempo de pantalla puede ser beneficioso para algunas personas, pero también puede causar daño.
Según una publicación de 2016 de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), antes de los 18 meses conviene evitar el uso de medios en pantalla, salvo las videollamadas; entre los 2 y los 5 años, se recomienda limitar el uso a 1 hora al día de programas de alta calidad, vistos junto con el niño; y a partir de los 6 años, establecer límites consistentes de tiempo y de contenido, cuidando que las pantallas no desplacen el sueño ni la actividad física. En 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó que los menores de un año no usen pantallas; que entre uno y dos años no las usen hasta los dos años y después, una hora al día como máximo; y que de tres a cuatro años no pasen más de una hora al día frente a ellas (ONU Noticias, 24 de abril de 2019). Estas pautas pueden actualizarse con el tiempo; consulta con el pediatra de tu hijo.
El uso excesivo de pantallas se ha asociado con dificultades como problemas de sueño y de atención, pero los efectos dependen de la edad del niño, del contenido y del contexto.
El impacto del tiempo de pantalla en los niños
El tiempo de pantalla es un tema común en la comunidad de padres. Es una preocupación común para los padres que quieren proteger a sus hijos de las pantallas. El uso excesivo de pantallas puede afectar el sueño, la actividad física y las interacciones sociales de los niños.
Muchos niños dedican una parte importante de su tiempo libre a las pantallas. Cuando las pantallas desplazan el sueño, el juego activo y las tareas, pueden favorecer hábitos poco saludables.
Los videojuegos son un medio cada vez más popular. Cuando se les dedica un tiempo excesivo, pueden desplazar el sueño, el juego activo y las relaciones con otras personas. Conviene estar atentos al estado de ánimo y al sueño de los niños que juegan mucho.
Riesgos asociados con el tiempo de pantalla en el desarrollo del niño
Hay tres riesgos principales asociados con el tiempo de pantalla:
- Desarrollo cognitivo: los niños que pasan demasiado tiempo frente a las pantallas pueden tener dificultades de atención. La relación entre el tiempo de pantalla y el rendimiento o la conducta de los niños es compleja y depende de qué ven, cuánto tiempo y con quién.
- Desarrollo social: los niños que pasan demasiado tiempo frente a las pantallas pueden tener menos interacciones cara a cara con otras personas, y eso puede hacer que se sientan más aislados.
- Salud mental: el uso excesivo de pantallas puede ir acompañado de falta de sueño, tristeza o ansiedad, por eso conviene prestar atención a cualquier cambio en el ánimo de tu hijo. Si habla de hacerse daño o de no querer vivir, busca ayuda de inmediato: llama o envía un mensaje al 988 (oprime 2 para español) o al 911 si hay peligro inmediato.
Preste atención a las formas en que el tiempo frente a una pantalla puede dañar el desarrollo del niño, produciéndole:
- Falta de compromiso social.
- Mala salud física y mental
- Incapacidad para concentrarse en la tarea en cuestión.
- Dificultad con el rendimiento académico.
- Alteración de los patrones de sueño.
- Incapacidad para regular las emociones o el autocontrol.
- Dificultad para soltar los dispositivos y uso compulsivo del juego u otros contenidos
- Interrupción de la vida y las relaciones familiares.
Los efectos de las pantallas en los niños varían según el grupo de edad y el tipo de pantalla que estén usando.
¿Cómo las pantallas afectan al desarrollo del niño a nivel cerebral?
El cerebro es un órgano que es vulnerable al daño de su entorno. Al igual que cualquier otro órgano, puede dañarse por factores como la falta de sueño, la mala alimentación, la falta de ejercicio y la exposición a toxinas. Sin embargo, hay algunas cosas que pueden causar incluso más daño de lo habitual. Una de estas cosas es el tiempo de pantalla. El impacto del tiempo de pantalla en el desarrollo del cerebro de los niños es un tema controvertido.
Cuando las pantallas ocupan mucho tiempo, hay menos espacio para el juego activo, la lectura y la conversación con los adultos.
Los investigadores siguen estudiando cómo afecta el uso excesivo de pantallas a la atención, el sueño y el lenguaje, y los efectos dependen de la edad, del contenido y del contexto. Si tu hijo tiene TDAH, autismo u otra condición, conversa con su pediatra o terapeuta sobre cómo manejar las pantallas.
Cuida a tu hijo del uso excesivo de pantallas
El uso excesivo de pantallas es algo a lo que los niños suelen estar expuestos. Conviene vigilar que no desplace el sueño ni la actividad física.
Conviene acordar reglas claras y previsibles sobre cuándo y cómo se usan las pantallas. Algunos padres están preocupados porque las pantallas pueden dificultar que los niños exploren el mundo que los rodea.
No se trata solo de la cantidad de tiempo que los niños pasan frente a las pantallas. Se trata también de lo que están haciendo con su tiempo frente a ellas.
Algunos investigadores argumentan que el tiempo frente a una pantalla no tiene ningún impacto negativo. Además, puede ser beneficioso para el desarrollo del niño en el aspecto cognitivo. Otros argumentan que el tiempo frente a la pantalla es perjudicial en este aspecto. Dicen que cuanto más tiempo pasan los niños frente a las pantallas, menos pueden aprender, jugar o interactuar con otras personas en la vida real.
La mejor manera de evitar que el tiempo frente a la pantalla se vuelva excesivo es limitar la cantidad de tiempo que los niños pasan frente a ellas y brindarles otras actividades que los ayuden a desarrollar sus habilidades cognitivas, emocionales, sociales y físicas.
¡Tome medidas ahora para mantener a sus hijos sanos y completos!
Poner límites claros y acompañar a tu hijo puede ayudarle a cuidar su salud y su bienestar. Nunca es demasiado temprano para comenzar a cuidar la salud y el bienestar de su hijo.
- Establezca límites y tenga conversaciones sobre el uso del tiempo frente a la pantalla con sus hijos.
- Asegúrese de que su hijo tenga una dieta saludable y una rutina de ejercicios.
- Enséñele a su hijo la importancia del sueño y cómo puede ayudarse a sí mismo a dormir mejor.
- Establezca reglas familiares para el uso del tiempo de pantalla que sean apropiadas para la edad.
- Discuta formas de reducir la cantidad de pantallas en la casa.
Reducir el tiempo de pantalla puede dejar más espacio para el sueño, el juego, la escuela y las relaciones, y puede ayudar a desarrollar un estilo de vida más equilibrado. Esta puede ser una buena manera de enseñar a los niños sobre hábitos saludables.
Las reglas de tiempo de pantalla son importantes para los niños porque les ayudan a desarrollar hábitos saludables. Los límites deben ajustarse a la edad del niño (ver las pautas de la AAP y de la OMS mencionadas arriba); todos los niños necesitan tiempo libre de pantallas. Necesitan tiempo de inactividad para poder descansar y recargar sus mentes y cuerpos.
Es importante asegurarse de que los niños también duerman lo suficiente, hagan actividad física e interactúen socialmente.
¿Qué regla sencilla podría empezar hoy tu familia para que las pantallas ayuden y no desplacen lo que más importa?
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Fuentes
- Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), 2016. healthychildren.org
- ONU Noticias, 24 de abril de 2019, sobre las pautas de la OMS. news.un.org
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