En una sesión de terapia, Cary dijo entre lágrimas: «Estoy casada y me siento sola. Tengo un esposo que duerme a mi lado, pero me levanto sintiéndome sola». Un poco después: «Duermo con alguien y estoy sola».
Lo que muestra la sesión
Cuando se le preguntó qué notaba en su cuerpo, Cary respondió: «Es un sentimiento en mi pecho, como si quisiera explotar. Y en mi estómago, algo de tensión. Y luego siento como si mi corazón comenzara a acelerarse».
En la misma sesión Ian dijo: «Yo tengo miedo de abrir mi corazón porque creo que me van a herir».
La lectura del capítulo es que Cary «se esconde detrás de una emoción de tristeza (emoción secundaria) para esconder su emoción primaria», el enojo por sentirse sola y abandonada. De ahí el autor saca una imagen: «Yo veo las emociones como alarmas que nos muestran que algo está ocurriendo».
Qué es una alarma
Las alarmas señalan que «algo importante está ocurriendo a lo cual se le debe prestar atención». El capítulo cuenta de un sistema de alarmas antincendios de una iglesia que sonó muchas veces, siempre en falso, aunque «el malestar y la preocupación eran siempre agobiantes». Luego: «El dolor no es diferente a una alarma». Y: «Dios es el Creador de nuestras emociones, ellas no son el resultado del pecado». Sentir una alarma no es el fallo. Lo que merece atención, y lo que llevamos a Dios y a las personas que amamos, es lo que hacemos con ella: nuestras palabras y nuestras acciones. El capítulo describe las emociones como «alarmas internas».
Dos caminos por el cerebro
La amígdala, dice el capítulo, «actúa como una especie de guardaespaldas que continuamente está alerta y escanea toda experiencia buscando alguna señal de peligro». El primer camino es el corto y rápido, que el libro llama precognitivo. El autor cuenta de un perro que lo persiguió en una caminata temprano en la mañana, y cómo el miedo activó acciones de supervivencia antes de que tuviera tiempo de pensar. El segundo camino es más largo, «el camino de la cognición», y el capítulo dice: «Este es el proceso que necesitamos activar para responder en vez de solo reaccionar ante las situaciones adversas que producen inseguridad en nuestra vida».
Cuatro tipos de alarmas
Las emociones primarias adaptativas son «una reacción directa de la amígdala que suele ser coherente con la situación inmediata». Las emociones primarias desadaptativas son respuestas primarias que se han vuelto disfuncionales, a menudo aprendidas en la infancia. Las emociones secundarias siguen a una primaria: «Las emociones reactivas secundarias le siguen a una respuesta primaria». Esta «reacción a la reacción» oscurece o transforma la emoción original; por ejemplo, Cary «a menudo convierte su dolor en ira».
Lo que te dicen las alarmas
«Identifican los problemas para que tú los resuelvas». «Constituyen una señal de comunicación en relaciones íntimas». Y: «Cuando no se presta atención a lo que sientes ni a lo que necesitas, tu relación comienza a deteriorarse».
Antes de probar cualquier ejercicio: si tu pareja te hace daño, te amenaza, te controla o le tienes miedo, omite los ejercicios compartidos. Llama a la Línea Nacional de Violencia Doméstica (EE. UU.) al 800-799-7233 (o envía START al 88788) y usa un dispositivo seguro que tu pareja no pueda ver. Si estás en peligro inmediato, llama al 911.
Una práctica para la semana
El ejercicio al final del capítulo dice: «Tres veces al día, escribe la última emoción que hayas sentido y describe tu experiencia». Las preguntas incluyen qué nombre le das a la emoción, si tu cuerpo sintió algo, qué pensamientos vinieron, qué la produjo y «¿Qué información te está proporcionando tu emoción?».
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El capítulo 6 abre su plan con: «En este capítulo, aprenderemos a prestar atención y actuar ante las alarmas emocionales que suenan en nuestros corazones». En Amor Seguro, cada capítulo trae la descripción de un problema, algunos conceptos clave para entenderlo y soluciones prácticas.
Dr. Efrain Duany es Terapeuta Matrimonial y Familiar con licencia (LMFT-S) y autor de Amor Seguro (HEAL. LOVE. CONNECT.).
Este artículo es educación, no terapia, y los resultados varían. Describe los métodos del libro y no promete ningún resultado. Si sientes que tu relación necesita acompañamiento, busca a un terapeuta con licencia.
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