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Qué es el bullying y cómo saber si un niño lo padece

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Para cualquier persona responsable de un niño, es importante saber qué es el bullying y reconocer sus señales. Este problema afecta a miles de jóvenes en el mundo; Pero, por desgracia, muchos padres no se dan cuenta de que sus hijos son sometidos a este comportamiento hostil.

Mi experiencia como terapeuta me ha enseñado que el papel de los padres, en situaciones de acoso, es primordial. Por eso te invito a acompañarme en este artículo y a reflexionar, en el nombre de Dios, sobre este delicado tema.

¿Qué es el bullying?

¿Qué es el bullying? Una conducta abusiva y persistente por parte de un agresor que puede causar daño físico o emocional en un niño o adolescente. Puede tratarse de agresiones grupales o individuales que exponen a la víctima al escarnio y humillación pública de manera sostenida.

La Biblia nos dice «No te des prisa (…) a sentirte ofendido» (Eclesiastés 7:9); pero las víctimas de bullying, generalmente, son vulnerables ante el maltrato y suelen sufrir serias secuelas psicológicas que perduran cuando las físicas ya desaparecieron.

Características del bullying

Aun cuando el bullying es un fenómeno complejo, cuenta con algunas características resaltantes:

  • Es intencional. El agresor tiene toda la intención de agredir a su víctima.
  • Es reiterado. Los actos de acoso son sostenidos; se realizan una y otra vez, en forma repetitiva y consistente.
  • Se realiza entre pares. Normalmente es implementada por jóvenes de la misma edad del agredido: compañeros de estudio o de un equipo deportivo, vecinos e incluso hermanos o primos.
  • Varía en sus manifestaciones. El maltrato puede ser verbal (insultos, amenazas, apodos); sexual (tocar a la víctima o burlarse de su orientación sexual; físico (golpes, empujones); social (aislamiento, difusión de rumores); cyberbullying (acoso telefónico o por las redes sociales).
  • Busca víctimas indefensas. El o los agresores siempre eligen víctimas más débiles física o emocionalmente para agredirlos. Niños con alguna discapacidad física, con problemas de autoestima, pertenecientes a grupos minoritarios son los más acosados.
  • Prevalece la ausencia de empatía. El acosador no tiene la capacidad de «ponerse en los zapatos» del agredido. Hay una completa desconexión con el sufrimiento de la víctima.

De acuerdo a un estudio realizado por investigadores españoles, muchos adultos perciben el bullying como un acto transitorio; sin embargo, se ha comprobado que la relación dominio – sumisión generada perdura en el tiempo, así como sus consecuencias en la vida adulta del acosado.

¿Cómo saber si un niño sufre de bullying?

Los cambios que se producen en la conducta de un niño acosado pueden resultar imperceptibles si no se presta atención. Un padre atento, sin embargo notará que:

  1. Ha bajado su rendimiento escolar

En mis conversaciones con los padres, suelo decirles que esta es una de las señales más evidentes de que algo malo ocurre. Cuando un niño empieza a bajar sus notas y su desempeño en la escuela, urge investigar qué está pasando.

  1. Presenta problemas de ansiedad

La ansiedad suele manifestarse en situaciones como falta de sueño, pesadillas, irritabilidad y pérdida del apetito. Hay otros signos más físicos como malestar generalizado, problemas para respirar y agotamiento. También puede manifestar cambios rápidos de humor.

  1. No quiere ir a la escuela

La escuela es el espacio personal del niño y el adolescente. Es el lugar para encontrarse con sus pares y compartir actividades e intereses comunes. De manera que, si un niño falta de manera recurrente a la escuela o expresa temor de asistir, algo negativo está viviendo allí.

  1. Está siempre a la defensiva

Puede estar siempre alerta y a la defensiva. También sentirse culpable por cualquier hecho en su entorno, o asumir que se le está culpando aunque no sea cierto.

5. Sufre reacciones emocionales extremas

Puede estallar en llanto, tener episodios de ira o de pánico en situaciones irrelevantes. Te sugiero profundizar y buscar la verdadera causa de esas explosiones aparentemente exageradas.

  1. Tiene miedo a estar solo

Una víctima de hostigamiento sostenido puede sentir temor a quedarse solo; Salir solo al supermercado, a pasear en bicicleta o a jugar al parque se le presentan como situaciones propicias para encontrarse con sus agresores. El miedo puede ser tal, que no desee estar solo ni siquiera en su hogar.

  1. Se comporta agresivamente en el hogar

La irritabilidad y comportamiento agresivo es una consecuencia del hostigamiento sufrido en la escuela. El niño está sobrepasado y puede explotar en un ambiente donde siente que no es riesgoso dejar salir toda la ira y resentimiento acumulados.

  1. Se aísla o encierra en su habitación

La víctima de bullying puede mostrar tendencia a aislarse, no solo de su familia, también de sus amigos. Es normal que un adolescente pase tiempo en su habitación y cuide celosamente su espacio; pero el aislamiento y la apatía excesivos pueden ser un signo de acoso.

¿Qué pueden hacer los padres en estos casos?

Los especialistas coinciden en que el bullying es un problema grave que hay que enfrentar desde todos los ángulos. En algunos casos, al desaparecer la situación de acoso, los niños vuelven a su vida normal; en otros, requieren apoyo psicológico y/o psiquiátrico. Hablando sobre la atención en el hogar, algunas acciones que te puedo aconsejar son:

  • Establece un canal de comunicación de doble vía con tu hijo.
  • Demuéstrale que puede confiar en ti.
  • Investiga la situación, los implicados y la gravedad del problema.
  • Contacta a los profesores y directivos de la escuela.
  • Consulta a un terapeuta para discutir acciones asertivas para enfrentar al acosador.
  • Si tu hijo está muy afectado consíguele ayuda profesional. Este apoyo es muy recomendable en cualquier caso.

Algo muy importante es mantener la Fe en Dios y no alentar a tu hijo a tomar venganza. Es esencial ser positivo, «No pagando daño por daño, ni injuria por injuria» (1 Pedro 3:9), actuando con firmeza pero sin odio.

En cuanto a la atención terapéutica, ¿Tienes dudas en cómo gestionarla? Llama al 407 618 0212 y con todo gusto responderé tus inquietudes.


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