Los peligros de la ansiedad en niños están allí, si no prestas atención podrían terminar en un problema grave como suicidio o una afectación emocional en él. quiero contarte en este capítulo cómo enfrentarlos.
Los síntomas de ansiedad varían ampliamente y, a menudo, se pasan por alto en niños y adolescentes. Los trastornos de ansiedad en los niños se caracterizan por irritabilidad, nerviosismo, preocupación excesiva, timidez, dificultad para dormir y/o síntomas físicos como dolores de cabeza o problemas digestivos.
Los niños están profundamente influenciados por lo que sucede en el mundo que los rodea. Pueden sentirse agotados y aislados de los demás, así como sentimientos de miedo o vergüenza. Los niños con trastornos de ansiedad también pueden tener problemas para hacer amigos o participar en otras actividades sociales.
Causas de la ansiedad en los niños
Hay muchas razones por las que los niños terminan con ansiedad. Puede que los trastornos de ansiedad se den por una combinación de factores ambientales y biológicos. La ansiedad se puede heredar y es más común en las niñas que en los niños.
Los trastornos de ansiedad abarcan muchos tipos de problemas de salud mental, incluyen el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), los ataques de pánico, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno de ansiedad social y otras fobias específicas. Algunos niños pueden tener ansiedad por separación debido al miedo y la angustia de estar lejos de casa.
Los niños y adolescentes podrían padecer más de un tipo de ansiedad al mismo tiempo. Los tres tipos de ansiedad que más se conocen en los niños son la ansiedad por separación, la ansiedad social y la ansiedad generalizada.
Los ataques de ansiedad generalmente se desencadenan por eventos estresantes como cambios súbitos en sus cosas, dificultades académicas, asumir responsabilidades que van más allá de la madurez, estrés por situaciones familiares o experiencias traumáticas como ser intimidado u otras formas de abuso.
Los padres ansiosos o sobreprotectores de sus hijos pueden hacer que la ansiedad de ellos. La investigación realizada en 2021 destaca la manera en que apoya los padres es un factor clave en la salud mental de los jóvenes. Al alentar al joven a desarrollar estrategias de afrontamiento como la aceptación, la distracción y una mentalidad positiva, puede ayudarlo a mejorar su sensación de bienestar y reducir el estrés y la ansiedad.
Hay peligros de la ansiedad en niños si no se tratan como el suicidio o reacciones violentas. Ten en cuenta estas acciones a seguir:
Deja de tranquilizar a tu hijo
Tu hijo está preocupado. Sabes que no hay nada de qué preocuparse, así que dices: «Confía en mí. No hay nada de qué preocuparte». Todos deseamos que fuera así de simple. ¿Por qué tu paz interior cae en saco roto? No son los oídos los que realmente están causando el problema.
Tu niño ansioso quiere escucharte desesperadamente, pero el cerebro no se lo permite. Durante los períodos de ansiedad, su cuerpo libera sustancias químicas y cambios mentales rápidamente para poder sobrevivir.
Un subproducto es que la corteza prefrontal, o la parte más lógica del cerebro, es absorbida por el cerebro emocional más automático. En otras palabras, a su hijo le cuesta mucho pensar con claridad, usar la lógica o incluso recordar cómo hacer tareas básicas. ¿Qué debe hacer en lugar de tratar de racionalizar la preocupación? Pruebe algo que llamo el método FEEL:
- Congelación: Hacen una pausa y respiras profundamente con el niño. La respiración profunda puede servir para revertir la respuesta del sistema nervioso.
- Empatía: La ansiedad da miedo. El joven quiere saber que lo comprendes.
- Evaluación: Una vez que su hijo esté tranquilo, es hora de considerar posibles soluciones.
- Suéltalo: deja ir tu culpa; eres un padre increíble, dale a tu hijo las herramientas para manejar la preocupación.
Destacar por qué preocuparse es bueno
Los peligros de la ansiedad en niños implican que hables con ellos sobre entender lo que sienten.
Recuerda, el nivel de ansiedad es suficiente para convencer al niño de que algo anda mal con él. Muchos niños incluso desarrollan ansiedad debido a la ansiedad. Dile a tu hijo que preocuparse en realidad tiene un propósito.
Cuando nuestros antepasados cazaban y recolectaban alimentos, el entorno estaba plagado de peligros y el miedo les ayudaba a evitar los ataques de los tigres dientes de sable que acechaban en los arbustos. En los tiempos modernos, no necesitamos huir de los depredadores, pero dejamos una huella evolutiva que nos protege: la preocupación.
La preocupación es un mecanismo de protección. La preocupación activa las alarmas en nuestro sistema para ayudarnos a superar el peligro. Dígale a su hijo que preocuparse es perfectamente normal, puede ayudar a protegernos y todos lo experimentamos de vez en cuando. A veces, nuestros sistemas activan falsos positivos, pero esta preocupación (ansiedad) se puede manejar con algunas técnicas simples.
Aquí te hablo de la manera que como padre puedes ayudar a tu hijo con ansiedad.
Da vida a las preocupaciones de tu hijo
Los peligros de la ansiedad en niños implica que no ignores lo que sienten.
Como probablemente sepa, ignorar la ansiedad no ayuda. Pero dale vida a la preocupación y habla de ella como una persona real. Crea un personaje preocupado para tu hijo.
Encarnar preocupación o crear carácter tiene muchos beneficios. Tú puedes ayudar a desmitificar esta aterradora respuesta física que experimentan los niños cuando se preocupan. Reactiva el cerebro lógico y es una herramienta que su hijo puede usar en cualquier momento por sí mismo.
Enseña a tu hijo a ser un detective del pensamiento
En los peligros de la ansiedad en niños puedes trabajar a modo de juego.
Recuerda, la preocupación es la forma en que el cerebro nos protege del peligro. Para asegurarte de que realmente estamos prestando atención, el cerebro a menudo exagera el objeto de atención (confundiendo un palo con una serpiente, por ejemplo). Probablemente hayas escuchado que enseñar a los niños a pensar de manera más positiva puede aliviar sus preocupaciones. Pero la mejor manera de lidiar con el pensamiento distorsionado no es el pensamiento positivo, es el pensamiento positivo. Esta es una idea precisa. Pruebe lo que denomino las 3C:
- Atrapa tus pensamientos: imagina cada uno de tus pensamientos flotando sobre tu cabeza como una burbuja (como se ve en los cómics). Ahora, agarra un pensamiento preocupante, como «Nadie me quiere en la escuela».
- Reúne evidencia: Luego, reúna evidencia para apoyar o refutar la idea. Enséñale a tu hijo a no juzgar de qué preocuparse basándose únicamente en cómo se siente. Los sentimientos no son hechos.
- Desafía su forma de pensar: la mejor (y más divertida) forma de hacerlo es enseñarle a su hijo a discutir por sí mismo.
Permite que se preocupen
Como sabes, decirles a los hijos que estén preocupado no les impide hacerlo. Si los hijos van a alejar sus sentimientos, lo harán. Pero permitir que el niño se preocupe abiertamente, en dosis limitadas, los ayudará. Crea un ritual diario llamado «tiempo de preocupación» que dure de 10 a 15 minutos. Durante esta ceremonia, anima a tu hijo a liberar todas tus preocupaciones por escrito. Puedes decorar una caja de preocupaciones para que la actividad sea divertida. Durante el tiempo de preocupación, no hay reglas sobre lo que constituye una preocupación válida; todo vale. Cuando llegue el momento, cierra la caja y dile adiós a los problemas del día.
Ayúdalos a pasar de lo que pasaría si a lo que es
Los peligros de la ansiedad en niños los puedes manejar con este consejo donde los pongas a pensar en que pasaría sí…
Puede que no lo sepas, pero los humanos tienen la capacidad de viajar en el tiempo. De hecho, pasamos mucho tiempo mentalmente en el futuro. Para las personas ansiosas, este tipo de viaje mental en el tiempo puede exacerbar la preocupación. Un viajero en el tiempo típico hace preguntas hipotéticas: «¿Qué pasa si no puedo abrir mi casillero y falto a clase?» «¿Qué pasa si Suzy no me habla hoy?»
La investigación muestra que volver al presente puede ayudar a moderar esta tendencia. Una forma efectiva es practicar ejercicios de atención plena. La atención plena transforma a un niño de un «si» a un «sí». Para ello, ayuda a tu hijo a concentrarse en su respiración durante unos minutos.
No evites lo que le cause ansiedad
Los peligros de la ansiedad en niños no los puedes evitar, al contrario, debes exponerlo.
¿Tu hijo quiere evitar los eventos sociales, los perros, la escuela, los aviones o básicamente cualquier cosa que le provoque ansiedad? Como padre, ¿les ha ayudado a hacerlo? ¡ciertamente! Esto es muy natural. La parte de huida de la respuesta de huida-lucha-congelación incita a su hijo a huir de una situación amenazante. Desafortunadamente, la evitación puede empeorar la ansiedad a largo plazo.
Así que cuáles son las opciones. Prueba un método que llamamos increíble. Los niños que pueden manejar las preocupaciones las dividen en partes manejables. Ladder utiliza este concepto de fragmentación y exposición gradual para lograr tu objetivo.
Digamos que a tu hijo le aterroriza sentarse en un columpio del parque. En lugar de alejarse de la actividad, crea metas pequeñas para acercarse a metas más grandes (p. ej., caminar hasta el borde del parque, luego entrar al parque, ir a por el columpio y finalmente golpear el columpio). Usas cada paso hasta que la exposición se vuelve demasiado fácil; ahí es cuando sabes que es hora de pasar al siguiente peldaño de la escalera.
Los peligros de la ansiedad en niños es algo que no podemos pasar desapercibido, si necesitas ayuda para lidiar con la ansiedad de tu hijo, me puedes llamar, mi persona junto con el equipo estamos capacitados para asesorarte.
