Hay realidades sobre el autismo y mitos que posiblemente no conocías. En este artículo te hablaré al respecto.
Todavía persisten varios mitos sobre el autismo y sobre las personas con trastorno del espectro autista (TEA). Solo al entender las particularidades y las necesidades específicas del TEA podemos dejar de lado los prejuicios y promover el respeto y el apoyo que merece este colectivo. Creo firmemente que la comprensión y la sensibilización de la sociedad son fundamentales para fomentar la inclusión de las personas con TEA.
Falsos mitos del TEA
Entre los falsos mitos relacionados con el TEA te resalto estas realidades sobre el autismo:
El autismo es una enfermedad.
El TEA es resultado de diferencias neurobiológicas en el desarrollo del sistema nervioso. Es crucial entender que no se trata de una enfermedad contagiosa ni adquirida en algún momento específico de la vida. En consecuencia, una persona con TEA no está enferma; vive con una condición del neurodesarrollo que la acompaña en todas las etapas de su vida y que, según cada caso, puede requerir apoyos.
El autismo tiene cura.
Continuando con el tema anterior, es importante destacar que el TEA perdura a lo largo de toda la vida de la persona, por lo que no hay soluciones mágicas que puedan eliminarlo. Lo que sí es posible es mejorar la calidad de vida de las personas con TEA mediante intervenciones y apoyos educativos respaldados por la evidencia científica. Estas intervenciones están diseñadas para promover las competencias y habilidades individuales de cada persona, se adaptan a las diferentes etapas de su desarrollo y facilitan una mejor participación en el entorno social.
Entre las realidades sobre el autismo está esta: con apoyo, se puede aprender a acompañar y a vivir bien con el TEA. Desconfía de cualquier tratamiento que prometa curarlo, y consulta siempre con el pediatra o con profesionales del desarrollo antes de iniciar una terapia.
La falta de cariño de los progenitores causa autismo.
Aunque todavía no se ha identificado una causa única que explique por completo el origen del TEA, la investigación lo vincula con el desarrollo neurobiológico y con una importante influencia genética. Por lo tanto, no es adecuado atribuir su origen a problemas de vínculo afectivo ni a la forma de criar. Los padres y las madres no tienen la culpa.
Las vacunas causan el autismo.
Tras extensas investigaciones realizadas a gran escala y en varios países, las principales autoridades médicas y científicas concluyen que no hay evidencia que vincule la vacunación con el desarrollo del TEA. Si tienes dudas sobre las vacunas, conversa con el pediatra de tu hijo o hija.
Las personas con TEA prefieren permanecer aisladas y evitar el contacto con los demás.
Otra de las realidades sobre el autismo es que muchas personas con TEA tienen un deseo genuino de establecer relaciones con los demás, pero a veces las diferencias en su comprensión y manejo de las situaciones sociales complican este proceso. Además, algunas personas con TEA son más sensibles a ciertos estímulos sensoriales, como el tacto, la vista o el sonido, lo que puede hacer que se sientan incómodas en situaciones que implican contacto físico directo, por ejemplo.
No obstante, con el apoyo adecuado y ajustes en el entorno, las personas con TEA pueden enfrentar los desafíos diarios y participar activamente en la sociedad.
Las personas con TEA no se comunican.
Todas las personas con TEA se comunican, pero no todas lo hacen de la misma manera. Algunas pueden no emplear el lenguaje verbal y recurrir a otras formas de comunicación que requieren apoyos y recursos adicionales, como los sistemas alternativos o aumentativos de comunicación. Estos recursos son fundamentales para facilitar la expresión y la comprensión de quienes no utilizan el lenguaje verbal de manera convencional.
El autismo lleva asociados rasgos físicos diferenciadores.
Las personas con TEA no muestran características físicas distintivas en su apariencia externa. Los signos del trastorno se manifiestan a través de comportamientos observables y no de rasgos físicos específicos.
El TEA lleva asociada una discapacidad intelectual.
El TEA se presenta de manera única en cada individuo, incluida su capacidad intelectual. Algunas personas con TEA pueden tener una discapacidad intelectual asociada, mientras que otras demuestran capacidades dentro del rango esperado para su edad o incluso superiores.
Las personas con TEA tienen «habilidades especiales».
Como dije previamente, las personas con TEA muestran una amplia variabilidad en sus habilidades. Algunas exhiben talentos excepcionales, aunque esto solo se aplica a una minoría. En muchos casos, estas habilidades están vinculadas a la forma en que funciona su cerebro o a sus intereses particulares.
Las personas con TEA son agresivas.
Ser autista no significa ser agresivo. Algunas personas con TEA viven niveles elevados de estrés por las dificultades para desenvolverse en entornos sociales complejos e impredecibles, y ese estrés puede expresarse en conductas que a los demás les resultan extrañas o inadecuadas. Con frecuencia, estas conductas están relacionadas con la falta de accesibilidad y de adaptación del entorno, y mejoran con los ajustes y apoyos adecuados. Si una conducta pone en riesgo la seguridad de la persona o la de otros, busca ayuda profesional.
Se presenta más en hombres que en mujeres.
Históricamente se ha observado una mayor frecuencia de diagnósticos de TEA en hombres que en mujeres. Sin embargo, en años recientes se considera que las diferencias en cómo se manifiesta el trastorno según el género y los sesgos en los criterios de diagnóstico podrían estar contribuyendo a retrasos y limitaciones en el diagnóstico preciso en niñas y mujeres.
Si te preocupa el desarrollo de tu hijo o hija, habla con su pediatra: una evaluación a tiempo ayuda a encontrar los apoyos adecuados.
¿Qué mito habías escuchado tú, y qué puedes hacer hoy para acercarte con más respeto a una persona con autismo o a su familia?
¿Necesitas hablar con un profesional? Llama al (407) 559-7093 (de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., hora del Este) o busca ayuda profesional aquí. Para preguntas generales, que no sean una emergencia, escribe a drduany@zodugroup.com. Por favor, no envíes información de salud por correo electrónico.
Este artículo es solo educativo. No ofrece diagnóstico ni consejo personal, no sustituye la evaluación ni el tratamiento de un profesional de la salud, y leerlo o escribirnos a través de este sitio no crea una relación terapéutica ni de consejería pastoral. Este sitio no es un servicio de emergencia ni se revisa de forma continua: no envíes datos de salud por comentarios ni formularios públicos. El autor es psicoterapeuta licenciado y pastor, y forma parte de ZODU.
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