El Mindfulness (atención plena) como forma de meditación está ganando valoraciones positivas en todo el mundo. Pero una duda que sé que tienen muchos de mis lectores es si, como cristianos, podemos aplicarlo en nuestras vidas y en las de nuestras familias.
Como tiene raíces en tradiciones contemplativas orientales, entre ellas el budismo zen y el yoga, comprendo que haya confusión acerca de lo que dice la Biblia sobre esta clase de ejercicios, o sobre si es seguro que tu hijo o hija entre en contacto con su filosofía.
Quiero explicarte cómo el Mindfulness puede convertirse, para quien lo desee, en una herramienta de apoyo a la meditación cristiana, e incluso servir para ayudar a los más pequeños a lidiar con sus sentimientos.
Los orígenes del Mindfulness
Algo esencial es conocer los orígenes del Mindfulness. Esta práctica se basa en centrar la atención en el presente, dejando de lado el ruido que invade la mente y el espíritu, por lo que no es del todo exacto clasificarla solo como budista.
Tanto en la tradición judeocristiana como en las páginas de las Sagradas Escrituras se apoya la práctica de la meditación en general. Por eso no es contradictorio aprender más de este recurso, siempre y cuando se aborde de manera bíblica y sana, de modo que no contradiga nuestra fe cristiana.
En el budismo, la conciencia que se cultiva en la meditación forma parte de un camino espiritual propio. En Occidente, en cambio, se ha empleado en el contexto de la psicoterapia y la reducción del estrés.
El ejemplo más conocido es el trabajo del profesor Jon Kabat-Zinn y su programa Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), desarrollado en la Universidad de Massachusetts, que es un programa laico. No ha sido el único con este propósito, pues el manejo del estrés y el estímulo de la creatividad son metas constantes.
La Biblia y el Mindfulness
La comunidad cristiana está dividida en opiniones con respecto al Mindfulness. Algunos cuestionan sus raíces orientales y dicen que sus convicciones no pueden interpretarse desde la visión cristiana.
También hay quienes objetan que da demasiada atención a uno mismo, o que fomenta la evasión de la realidad que Dios nos dio y que debemos vivir.
Debo decirte que todas estas preocupaciones son válidas. El Mindfulness invita a prestar atención a uno mismo, de forma horizontal, pero también puede entenderse como una manera de evaluar nuestra relación vertical con Dios.
Considerado así, el Mindfulness puede ser una herramienta útil para manejar el estrés a cualquier edad y para conocernos mejor por dentro. No es adecuado para todas las personas ni en todo momento, y no sustituye la atención profesional cuando hace falta.
Por eso, muchos consejeros cristianos, fieles a su fe, usan el Mindfulness de manera integrada con Cristo como un recurso más.
El Mindfulness puede ser compatible con las enseñanzas de la Escritura siempre que el centro de todo esté en nuestra conexión con Dios. Y la Biblia hace más de una referencia a la importancia de calmar nuestra mente y explorar nuestra relación con nuestro Creador.
A continuación, algunas referencias que te harán reflexionar sobre el tema:
- Mirar a Jesús y pensar en lo verdadero y lo admirable (Hebreos 12:2; Filipenses 4:8).
- Pablo nos exhorta a transformarnos por medio de la renovación de nuestra mente (Romanos 12:2) y a poner en práctica lo aprendido (Filipenses 4:9).
- El salmista nos invita a la quietud ante Dios: «Estad quietos, y conoced que yo soy Dios» (Salmo 46:10, RVR1960).
- La oración puede ser un modo de volver la atención a Dios en la vida diaria (1 Tesalonicenses 5:17).
También hallamos en las Escrituras la invitación a no dejarnos dominar por la preocupación por el futuro (Mateo 6:25-34). La meditación bíblica es una forma de pasar tiempo en la Palabra de Dios y de encontrar en el pensamiento la fuerza para actuar.
Una precaución importante: para algunas personas, sobre todo las que han vivido experiencias muy dolorosas, quedarse en silencio puede traer recuerdos o angustia intensa. Si te ocurre, detente, respira, orienta tu atención a lo que ves y escuchas a tu alrededor y busca ayuda profesional antes de continuar.
Mi hijo y su bienestar
Al final, tú decidirás si el Mindfulness es para ti una disciplina espiritual o un método terapéutico. Lo que puedo decirte es que, vivido desde la fe en Cristo, puede ser un apoyo valioso.
Estamos tan preocupados por el exterior que pocas veces nos ocupamos de nuestro interior: el estado de nuestra mente y de nuestra alma, es decir, la forma en la que nos comunicamos con Dios. Las mentes dispersas, estresadas y en conflicto consigo mismas tienen más dificultad para hablar con sinceridad ante nuestro Señor.
Por eso los niños también pueden aprender, de forma sencilla, a prestar atención al presente (respirar con calma, notar lo que sienten) como apoyo para fortalecer, no debilitar, su conexión con el Creador. Los niños pueden entender conceptos básicos desde muy pequeños, igual que los adultos, y lo que se aprende en la infancia suele ser más fácil de conservar.
Si tu hijo muestra miedo, tristeza o enojo intensos o persistentes, o ha vivido algo muy difícil, el Mindfulness no sustituye la valoración de un profesional (pediatra, psicólogo o consejero).
Más que una guía de Mindfulness
Para los padres y madres que no comprenden cómo el Mindfulness puede servir en todo lo que he explicado, o que siguen con dudas, he trabajado en una guía que aborda estas preguntas: «¿Cómo ayudo a mi hijo a manejar el estrés?: Consejos y lecciones del Mindfulness». Es una guía con consejos, ejercicios y recomendaciones generales sobre cómo el Mindfulness puede ayudar a aliviar el estrés en los niños y niñas.
Quiero que consideres que ellos también sufren, por pequeños que parezcan sus problemas desde nuestra perspectiva, y que necesitan fortalecer su mente y su espíritu gracias al valor único que cada uno de nosotros lleva dentro.
¿En qué momento de tu día podrías dedicar unos minutos a estar quieto delante de Dios, y cómo podrías invitar a tu hijo a hacerlo contigo?
¿Necesitas hablar con un profesional? Llama al (407) 559-7093 (de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., hora del Este) o busca ayuda profesional aquí. Para preguntas generales, que no sean una emergencia, escribe a drduany@zodugroup.com. Por favor, no envíes información de salud por correo electrónico.
Este artículo es solo educativo. No ofrece diagnóstico ni consejo personal, no sustituye la evaluación ni el tratamiento de un profesional de la salud, y leerlo o escribirnos a través de este sitio no crea una relación terapéutica ni de consejería pastoral. Este sitio no es un servicio de emergencia ni se revisa de forma continua: no envíes datos de salud por comentarios ni formularios públicos. El autor es psicoterapeuta licenciado y pastor, y forma parte de ZODU.
Fuentes: Biblia, versión Reina-Valera 1960 (Salmo 46:10; referencias a Hebreos 12:2, Filipenses 4:8-9, Romanos 12:2, 1 Tesalonicenses 5:17 y Mateo 6:25-34).
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