Existen muchas necesidades que tenemos como seres humanos desde que nacemos, y deben satisfacerse para llegar a ser adultos emocional y psicológicamente saludables. Desde pequeños necesitamos sentir que nuestros padres nos brindan amor y un apego seguro, que nos prestan atención y que somos importantes en sus vidas. A veces no se le presta a los hijos la atención necesaria para su crianza, y esto puede traer consecuencias en forma de mal comportamiento, a corto o largo plazo.
Cuando nuestros hijos sienten que carecen de nuestra atención, su mal comportamiento puede responder a cuatro metas: llamar la atención, mostrar poder, desquitarse (venganza) y, finalmente, mostrar insuficiencia. Las dos últimas son más preocupantes; lo positivo es que, cuando se atienden a tiempo las dos primeras, es posible reencauzar el comportamiento con disciplina.
Primero, ten en cuenta qué es la disciplina. La disciplina real se concentra en el mal comportamiento, no en el niño, y se enfoca en presentar consecuencias para esos comportamientos. Disciplinar no es castigar con golpes, gritos ni humillaciones: es corregir sin lastimar la dignidad del niño.
Sobre esto, el libro Why Your Kids Misbehave—and What to Do about It, del Dr. Kevin Leman1, habla de siete principios de la disciplina real que pueden ser de ayuda.
Estos siete principios son:
1. Ten claro que tu objetivo es una autoridad sana sobre tus hijos
La autoridad que tienes sobre tus hijos debe ser sana, paciente y educativa. No te hablo de una conducta egoísta, vengativa y controladora. Nuestros hijos son nuestros espejos, por lo que los buenos ejemplos ayudan a formar buenos seres humanos. Pide a Dios que te guíe en los momentos en que tus propios sentimientos negativos te dominen.
2. Haz que tus hijos sean responsables de sus acciones
Muéstrales que son responsables de sus acciones y que sientes respeto por ellos. Procura no hacer por tu hijo(a) lo que puede hacer por sí mismo(a), según su edad. La tarea que no quiere hacer es SU responsabilidad, no TUYA. El castigo que se ganó en el colegio por ofender a un maestro es SU responsabilidad, no TUYA.
3. Está atento(a) a los momentos de enseñanza
Los momentos espontáneos de enseñanza siempre están ahí y cambian según la edad del niño. Si, por ejemplo, tu niño no baja a comer a la hora en que se lo pides y trata de hacerlo una hora después, menciónale que la hora del almuerzo ya pasó y que necesita esperar un poco más para la merienda.
4. Deja que la realidad sea la maestra
La realidad enseña con pequeños golpes, que a veces como padres no queremos que nuestros hijos se den por temor a que salgan heridos. Es un error evitarlos siempre: los niños necesitan conocer las consecuencias de sus fallas, incluso en «pequeñeces» como no arreglar su cuarto o no lavar su plato. Esto aplica siempre que la consecuencia no ponga en riesgo su seguridad.
5. Usa acciones, no solo palabras, y mantente firme
Los niños copian lo que haces, así que empieza por ser ejemplo de lo que quieres ver. Las acciones valen más que las palabras, y la firmeza para mantener lo acordado marca la diferencia en el comportamiento de tu hijo.
6. Escoge tus batallas con cuidado
Todos los niños son diferentes. Como padre o madre, no enfoques tu atención en corregir pequeñas trivialidades; enfócate en los cambios mayores. ¿Qué es más importante: el color de los zapatos que quiere tu hijo(a) o en qué gastará su tiempo libre?
7. Recuerda que las relaciones están antes que las normas
Vivimos en un mundo lleno de normas, pero antes que ellas está la relación que tengas con tu hijo(a). Tus hijos son tu prioridad, y su bienestar es lo que importa al momento de disciplinar.
1 https://www.amazon.com/-/es/Leman/dp/0800739868
Una última reflexión sobre el mal comportamiento en los hijos
El tiempo pasa y, cuando te des cuenta, tu hijo(a) cumplirá 18 años y será más difícil llegar a él o ella como lo hacías cuando era pequeño(a).
Por eso mi consejo final es que valores estos momentos, busques siempre la guía de Dios, te acerques a tus hijos, los respetes y valores su capacidad de decidir, conservando límites sanos que los preparen para vivir su vida por su cuenta en un futuro no muy lejano.
Con paciencia, estos principios pueden ayudar a construir una buena base para la formación de tus hijos y un vínculo lleno de amor y comprensión. Dios quiere que formemos hogares llenos de amor. Si el mal comportamiento es muy intenso, persiste o te preocupa, no lo enfrentes solo(a): consulta con un profesional.
¿Crees que es posible aplicar estos siete principios? ¿Cuál te resultaría más difícil? ¿Piensas que ponerlos en práctica podría mejorar el comportamiento de tus hijos y tu relación con ellos? Dios te bendiga.
¿Necesitas hablar con un profesional? Llama al (407) 559-7093 (de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., hora del Este) o busca ayuda profesional aquí. Para preguntas generales, que no sean una emergencia, escribe a drduany@zodugroup.com. Por favor, no envíes información de salud por correo electrónico.
Este artículo es solo educativo. No ofrece diagnóstico ni consejo personal, no sustituye la evaluación ni el tratamiento de un profesional de la salud, y leerlo o escribirnos a través de este sitio no crea una relación terapéutica ni de consejería pastoral. Este sitio no es un servicio de emergencia ni se revisa de forma continua: no envíes datos de salud por comentarios ni formularios públicos. El autor es psicoterapeuta licenciado y pastor, y forma parte de ZODU.
Fuentes
- Kevin Leman, Why Your Kids Misbehave—and What to Do about It (libro citado por el autor del artículo; enlace de la nota 1).
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